Al igual que las fotografías antiguas, los recuerdos se desvanecen en calidad con el tiempo: un hallazgo sorprendente para un equipo de investigadores del Boston College que esperaba que los recuerdos fueran menos precisos, pero que las personas también informaron disminuciones en la vitalidad y las cualidades visuales de sus recuerdos.
Cuando la gente recuerda el pasado, lo recuerdan con distintos grados de claridad, dijo Maureen Ritchey, profesora asistente de psicología del Boston College, neurocientífica cognitiva y coautora del estudio, publicada en una edición en línea de la revista Psychological Science.
A veces las personas recuerdan muchos detalles sobre un evento, como si estuvieran reviviendo el momento tal como sucedió, dijo Ritchey. Otras veces, parece que la memoria se ha desvanecido, y los detalles son borrosos. Las investigaciones anteriores sobre la memoria han demostrado que los eventos emocionalmente significativos, como un accidente automovilístico, se recuerdan más vívidamente que los eventos cotidianos.
«Queríamos saber si este sentimiento de intensidad de la memoria está relacionado no solo con lo que se recuerda, sino también con la forma en que se recuerda: la calidad visual de la memoria», dijo Ritchey, quien dirigió el estudio con la profesora de psicología del Boston College Elizabeth Kensinger y Investigadora postdoctoral Rose Cooper.
A medida que los eventos se almacenan en la memoria o se olvidan, el equipo preguntó: ¿cómo cambian sus características visuales? Ritchey dijo que las personas informaron cambios en sus recuerdos como el uso de un filtro para editar una imagen.
«Una simple analogía es lo que sucede cuando publicas una foto en Instagram», dijo Ritchey. «Le indicamos que aplique un filtro que cambie el brillo o la saturación de color de la imagen. En nuestro estudio, preguntamos si olvidar es como aplicar un filtro a la experiencia pasada, y si el significado emocional del evento cambiaría o no. filtro que aplique «.
