El 15 de julio de 2025, amerizó frente a la costa de California una nave Dragon de la compañía SpaceX llevando a bordo a la tripulación de la misión Axiom-4 de la empresa Axiom Space, la cuarta misión de astronautas enteramente privada a la Estación Espacial Internacional. La nave y los astronautas fueron recogidos por barcos de SpaceX.
Dicha tripulación consta de la estadounidense Peggy Whitson, que ejerció de comandante de la misión; Shubhanshu Shukla de la ISRO (Indian Space Research Organisation, la agencia espacial de la India), que ostentó el puesto de piloto; así como Sławosz Uznański-Wiśniewski de Polonia y Tibor Kapu de Hungría, astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA), que trabajaron como especialistas de misión.
Las maniobras para el retorno comenzaron el día antes, cuando se cerró la escotilla entre la nave Dragon y el módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional. Un par de horas después, se llevó a cabo el desacoplamiento. La nave inició entonces su viaje de regreso a la Tierra.
En este viaje, la Dragon, además de a los astronautas, transportó también más de 250 kilogramos de carga, incluyendo los resultados de más de 60 experimentos científicos llevados a cabo durante la misión.
Esos experimentos fueron preparados por equipos de 31 países y han abarcado numerosas cuestiones, como por ejemplo la regeneración de tejido muscular para compensar la pérdida de masa muscular que los astronautas sufren en el espacio durante estancias largas; la germinación de semillas de ciertas plantas en microgravedad y el crecimiento en ese ambiente de los vegetales resultantes, con miras a su posible uso futuro como fuente de comida fuera de la Tierra; y el crecimiento de microalgas en ingravidez con el mismo objetivo alimentario.
