Un estudio sobre las leyes lingüísticas en la comunicación gestual de los chimpancés ha revelado que la compresión de datos da forma a esta comunicación gestual en los animales.
El estudio realizado, publicado en Proceedings of the Royal Society B, evidencia que las leyes lingüísticas de los seres humanos, como la ley de Menzerath y la ley de Zipf, también se pueden verificar en chimpancés. El trabajo lo ha llevado a cabo un equipo internacional de investigadores formado por Ramon Ferrer, del Laboratorio de Algorítmica Relacional, Complejidad y Aprendizaje (LARCA) de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) – Barcelona Tech; Stuart Semple, de la University of Roehampton; Raphaela Heesen, de la University of Roehampton y de la Université de Neuchâtel, y Catherine Hobaiter, de la University of St. Andrews.
En el lenguaje humano, la ley de Menzerath afirma que ‘cuanto mayor es el todo, menores son sus partes’. Así, por ejemplo, las palabras más largas tienden a estar formadas por sílabas más cortas y los sintagmas más largos tienden a estar compuestos de palabras más cortas. Por otra parte, la ley de brevedad de Zipf demuestra que las palabras más frecuentes que utilizamos los humanos tienden a ser las más cortas. Ambas leyes reciben el nombre de sus descubridores, los lingüistas Paul Menzerath y Kingsley Zipf.
De acuerdo con la ley de Menzerath se ha encontrado una correlación negativa entre el número de gestos y la duración media de estos en las secuencias, como ya se descubrió en el último estudio realizado con geladas por parte del investigador de la UPC Ramon Ferrer junto con otros científicos. Por otra parte, inicialmente no detectaron en chimpancés relaciones negativas entre la duración del gesto y la frecuencia de uso previstas por la ley de brevedad de Zipf, aunque esta relación sí se vio en un subconjunto de gestos específicos.
