Las cámaras de alta velocidad pueden tomar fotos en una rápida sucesión. Esto las hace útiles para visualizar fenómenos dinámicos ultrarrápidos, como la ablación láser de femtosegundos, para procesos precisos de mecanizado y fabricación, el encendido rápido de sistemas de energía de fusión nuclear, las interacciones de ondas de choque en células vivas y ciertas reacciones químicas.
Entre los diversos parámetros a tener en cuenta, la obtención de imágenes secuenciales de los procesos dinámicos ultrarrápidos de los microscopios requiere elevadas velocidades de toma de fotogramas y altas resoluciones espaciales y temporales. En los sistemas actuales de obtención de imágenes, estas características se encuentran en equilibrio entre sí.
Sin embargo, unos científicos de la Universidad de Shenzhen (China) han desarrollado recientemente un sistema de imágenes ultrarrápidas totalmente óptico con altas resoluciones espaciales y temporales, así como una alta frecuencia de obtención de fotogramas. Debido a que el método es totalmente óptico, está libre de los cuellos de botella que surgen del escaneo con componentes mecánicos y electrónicos.
Su diseño se centra en amplificadores ópticos paramétricos no colineales (OPA). ¿Pero cómo es útil un dispositivo de este tipo en un sistema de imágenes de alta velocidad? La respuesta está en una cascada de OPAs. A través de una cascada de cuatro OPA con cuatro cámaras CCD asociadas y cuatro líneas de retardo diferentes para el láser, los científicos crearon un sistema que puede tomar cuatro fotografías en una sucesión extremadamente rápida.
