La electrificación total del sector del transporte es una necesidad para combatir los efectos del cambio climático. Pero mientras que la implantación de vehículos eléctricos en el trasporte de pasajeros aumenta progresivamente, los vehículos pesados siguen dependiendo casi completamente de los combustibles fósiles. De hecho, aunque los camiones tan solo representan el 5 por ciento de los vehículos que circulan por carretera en la Unión Europea, son responsables de más del 25 por ciento de las emisiones totales de dióxido de carbono (CO2), un dato que demuestra la necesidad de avanzar en la descarbonización del sector.
Para alcanzar este objetivo, es vital dotar a las autopistas de infraestructuras adecuadas para la futura demanda de movilidad eléctrica, un reto en el que trabaja el Centro de Innovación Tecnológica en Convertidores Estáticos y Accionamientos (CITCEA) de la Universidad Politécnica de Cataluña – BarcelonaTech (UPC) en el marco del proyecto de investigación FuChar.
La iniciativa se centra en la planificación de la red eléctrica y el diseño de la infraestructura de carga en las autopistas, tanto para vehículos de pasajeros como para vehículos pesados, con el objetivo de minimizar los costes asociados a la integración del transporte eléctrico en la red. En este sentido, los investigadores trabajan en el desarrollo de métodos y herramientas para integrar de forma óptima la infraestructura de carga en la red de distribución. Para ello, se analizan los patrones de transporte, el comportamiento de los usuarios y los perfiles de carga de vehículos eléctricos. Además, se investigan sistemas alternativos para una mejor utilización y flexibilidad de la infraestructura de carga.
En una primera fase del estudio, se han evaluado los escenarios de electrificación a través de diferentes tecnologías de carga −inductiva, catenaria y cargadores clásicos−, a partir de datos históricos en un tramo de la autopista noruega E18, para predecir la carga en las subestaciones de media tensión. Unas simulaciones que aportan datos importantes sobre el uso de la catenaria como tecnología de carga, tal como explica el investigador principal del proyecto en la UPC, Andreas Sumper: “Los resultados de las simulaciones de la carga de la infraestructura a lo largo de la autopista E18 han demostrado la viabilidad desde el punto de vista de la infraestructura eléctrica de la combinación entre la carga de vehículos pesados por catenaria con cargadores tradicionales”.
