Unos científicos del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) del Departamento de Energía de los Estados Unidos han informado de un gran avance en el desarrollo de una ventana termocrómica de próxima generación que no solo reduce la necesidad de aire acondicionado sino que también genera electricidad simultáneamente.
El calor generado por la luz del sol que brilla a través de las ventanas es el mayor contribuyente a la necesidad de aire acondicionado y refrigeración en los edificios. Debido a que los edificios residenciales y comerciales utilizan el 74% de toda la electricidad y el 39% de toda la energía en los Estados Unidos, una cifra parecida a la de otros países, el efecto de sombreado de las ventanas tintadas ayuda a los edificios a utilizar menos energía.
La tecnología, denominada «fotovoltaica termocrómica», permite que la ventana cambie de color para bloquear el resplandor lumínico y reducir el calentamiento solar no deseado cuando el vidrio se calienta en un día caluroso y soleado. Este cambio de color también lleva a la formación de una célula solar funcional que genera energía a bordo. Las ventanas fotovoltaicas termocrómicas pueden ayudar a los edificios a convertirse en generadores de energía, aumentando su contribución a las necesidades más amplias de la red energética. El más reciente avance ahora permite alcanzar una miríada de colores y un rango más amplio de temperaturas que impulsan el cambio de color. Esto aumenta la flexibilidad de diseño para mejorar la eficiencia energética, así como el control sobre la estética del edificio, lo cual es muy deseable tanto para los arquitectos como para los usuarios finales.
La investigación se basa en trabajos anteriores en el NREL sobre una ventana termocrómica que se oscurecía cuando el sol calentaba su superficie. Al pasar la ventana de transparente a tintada, las perovskitas incrustadas en el material generaban electricidad. Las perovskitas son una estructura cristalina que ha demostrado tener una notable eficiencia en el aprovechamiento de la luz solar.
