Los anficiónidos —coloquialmente conocidos como «perros-oso» (bear-dogs, en inglés)— fueron un grupo de carnívoros que prosperó en América del Norte y Eurasia durante buena parte del Cenozoico, desde el Eoceno hasta el Mioceno tardío. A pesar de su nombre popular, no están emparentados directamente ni con los perros ni con los osos actuales, sino que constituyen una familia extinta dentro del orden de los carnívoros. Presentaban una gran variedad de tamaños y adaptaciones dentales, que iban desde especies hipocarnívoras —con dentición trituradora, convergente con la de los úrsidos y un porcentaje de carne inferior al 30% en su dieta— hasta formas hipercarnívoras (más de un 70%) con una dentición de tipo félido.

Un equipo de investigación con participación del Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (ICP) ha descrito una nueva especie de carnívoro extinto de la clase antedicha a partir de restos fósiles encontrados en el yacimiento de Els Casots (Subirats, Alt Penedès. Cataluña, España). Se trata del Paludocyon moyasolai, un anficiónido de tamaño mediano que vivió hace aproximadamente 15,9 millones de años, a principios del Mioceno Medio. El epíteto específico “moyasolai” rinde homenaje a Salvador Moyà-Solà, figura clave en el desarrollo de la paleontología de vertebrados en la península Ibérica y director del ICP desde su fundación hasta 2017.

Paludocyon moyasolai pertenece a la subfamilia Amphicyoninae y se sitúa dentro del género Paludocyon, descrito en el año 2011 por Jorge Morales y su equipo para incluir especies que hasta entonces se habían clasificado dentro del género Cynelos. Las especies de Paludocyon se caracterizan por mantener una dentición relativamente hipercarnívora, con molares superiores robustos y premolares reducidos.

El material tipo —el que ha servido para erigir la nueva especie— incluye un cráneo bastante completo pero aplastado lateralmente con la dentición superior casi completa y un segundo molar inferior aislado. El análisis de la morfología de la dentición superior ha permitido identificar rasgos que distinguen a P. moyasolai de todas las demás especies conocidas del género. En particular, presenta unas proporciones singulares de los molares superiores y un tercer molar más desarrollado, con unas cúspides anteriores bien definidas. Estos caracteres no se han observado en ninguna otra especie de Paludocyon.

Paludocyon era seguramente un cazador rápido de tamaño mediano, bastante más pequeño y ágil que una segunda especie de anficiónido del tamaño de un leopardo que habitaba el yacimiento de Els Casots y que aún no ha sido descrita. Otros carnívoros del yacimiento incluyen felinos primitivos, mustélidos de grandes dimensiones y los pequeños cocodrilos del género Diplocyonodon. Paludocyon seguramente cazaba herbívoros de tamaño pequeño a mediano, como algunos ciervos, bóvidos y suidos pequeños.