Una cantidad creciente de investigaciones ha demostrado que los árboles pueden comunicarse, y que esta comunicación es importante para ecosistemas como las selvas tropicales. A los arrecifes de coral se les suele definir como las selvas tropicales del mar debido a que proporcionan un hábitat que acoge a una amplia gama de plantas y animales.
Teniendo en cuenta esto, el equipo de Camila Rimoldi Ibanez y James Hawker, del SFSC (South Florida State College) en Estados Unidos, se propuso averiguar si hay formas de comunicación que los corales podrían emplear y que no han sido tenidas en cuenta.
Muchos organismos que viven en los arrecifes de coral perciben el sonido y lo utilizan para orientarse. Basándose en esto, los investigadores decidieron buscar la presencia de genes relacionados con la recepción y/o emisión de sonido en los corales del género Cyphastrea.
Los genes TRPV y FOLH-1 sirven para la emisión o recepción de sonido en anémonas de mar y pólipos de agua dulce, respectivamente.
Utilizando la amplificación de ADN por PCR (reacción en cadena de la polimerasa), los investigadores encontraron indicios firmes de la presencia de versiones de esos dos genes en los corales.
Esto sugiere que los corales podrían utilizar el sonido para interactuar con su entorno.
