No solo la materia oscura es misteriosa. Una parte de la materia normal también lo es, ya que parece no estar en astro alguno, incluyendo agujeros negros, ni tan siquiera en galaxias. ¿Dónde está esta materia normal pero fantasma? Una investigación reciente puede haber resuelto el enigma.
La materia oscura es un tipo desconocido de materia que no puede detectarse más que por su influencia gravitatoria.
La materia normal es capaz de emitir y absorber radiación, lo que permite que la podamos observar por medios convencionales. En cosmología, a esta materia se la llama bariónica porque está formada mayormente por bariones, una clase de partículas subatómicas que incluye a los protones y a los neutrones.
Poco después del Big Bang (la colosal “explosión” con la que nació el universo), la masa del universo quedó establecida en un 83 por ciento de materia oscura y un 17 por ciento de materia normal (bariónica).
Las galaxias, con todo lo que contienen, constituyen una parte importante de esta materia normal. A su masa se le puede sumar la de algunas estrellas que no están dentro de galaxia alguna y la de algunas nubes de hidrógeno alrededor de galaxias. Sin embargo, la suma de las masas de toda esta materia normal visible no llega a ese 17 por ciento de la masa total. ¿Dónde está la materia normal que falta? Este enigma lleva décadas desconcertando a la comunidad científica.
