La rehabilitación para recuperar el habla después de una lesión cerebral es eficaz, siempre y cuando se realice de manera intensiva y se pueda integrar en tareas relevantes para el comportamiento. Sin embargo, los recursos limitados de los sistemas de atención de salud no siempre pueden proporcionar dicho tratamiento en dosis suficientes. Conseguir un método de rehabilitación rentable, basado en la evidencia, es uno de los objetivos que persigue el grupo de investigación SPECS del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC).

 

En un estudio publicado hoy en la revista Stroke, un grupo de investigación liderado por el psicólogo y neurocientífico Paül Verschure, profesor de investigación ICREA en el IBEC, ha demostrado la eficiencia de un tratamiento de realidad virtual (VR) basado en los principios del aprendizaje, que podría integrarse en la práctica clínica y permitiría acceder a las personas con afasia -el trastorno neurológico causado por una lesión en la zona del cerebro responsable del lenguaje- a un tratamiento continuo incluso en la etapa crónica de la enfermedad.

 

La afasia se produce principalmente en adultos que han sufrido un accidente cerebrovascular o un traumatismo craneoencefálico. El tipo de disfunción concreta y su gravedad dependerán de la ubicación precisa y del grado de la lesión cerebral. En concreto, la afasia de Broca hace referencia a la dificultad para expresarse al hablar, las personas con este síndrome tiene dificultades severas para encontrar palabras y para articular frases de forma fluida.

 

Mediante un Ensayo Aleatorio Controlado (ECA), los investigadores trataron a 17 pacientes con afasia de Broca crónica (la que se mantiene a partir de los seis meses del accidente cerebrovascular) y los distribuyeron en dos grupos paralelos. Uno de los dos grupos, el grupo de control, recibió terapia estándar dirigida a déficits lingüísticos específicos en un entorno de terapeuta-paciente, y el otro, el grupo experimental, recibió una terapia aumentada con RGSa (Sistema de Juegos de Rehabilitación para afasia, de sus siglas en inglés), que proporciona capacitación léxica y sintáctica de manera multimodal y orientada a realizar tareas relevantes de la vida cotidiana. A los dos grupos se les aplicó la misma intensidad de terapia en sesiones diarias durante dos meses, y utilizaron los mismos materiales.