Un sensor inalámbrico lo suficientemente pequeño como para ser implantado en los vasos sanguíneos del cerebro humano podría ayudar a los médicos a evaluar la curación de los aneurismas, protuberancias que pueden causar la muerte o lesiones graves si explotan. El sensor estirable, que funciona sin baterías, se enrollaría alrededor de stents o desviadores implantados para controlar el flujo sanguíneo en los vasos afectados por los aneurismas.
Para reducir los costos y acelerar la fabricación, la fabricación de los sensores estirables utiliza la impresión 3D de chorro de aerosol para crear trazas de plata conductoras en sustratos elastoméricos. La técnica de fabricación aditiva 3D permite la producción de características electrónicas muy pequeñas en un solo paso, sin usar los procesos tradicionales de litografía de varios pasos en una sala limpia. Se cree que el dispositivo es la primera demostración de la impresión 3D con chorro de aerosol para producir un sistema de detección implantable y extensible para monitoreo inalámbrico.
«La belleza de nuestro sensor es que puede integrarse perfectamente en los stents médicos existentes o en los desviadores de flujo que los médicos ya están utilizando para tratar los aneurismas», dijo Woon-Hong Yeo, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Mecánica George W. Woodruff de Georgia Tech. y el Departamento de Ingeniería Biomédica Wallace H. Coulter en Georgia Tech y Emory University. «Podríamos usarlo para medir el flujo sanguíneo entrante al saco del aneurisma para determinar qué tan bien está curando el aneurisma y alertar a los médicos si cambia el flujo sanguíneo».
Insertado usando un sistema de catéter, el sensor usaría un acoplamiento inductivo de señales para permitir la detección inalámbrica de la hemodinámica biomimética del aneurisma cerebral. La investigación se informó el 7 de agosto en la revista Advanced Science.
