ELGRAFICODELSUR.COM.– Si 2017 fue el año de la gestación, 2018 será el del alumbramiento de la primera foto jamás capturada de un agujero negro. En el año que terminamos, una red de radiotelescopios en Hawái, Arizona, Chile, México, España y la Antártida han convertido el planeta Tierra en el Event Horizon Telescope (EHT), un enorme observatorio virtual para obtener una imagen de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. Según lo previsto,la imagen mostrará una nube de gas caliente y brillante girando alrededor del horizonte de sucesos, esa frontera de la cual ni siquiera la luz puede escapar.
Disco de acreción en una simulación en una longitud de onda de radio. La parte negra central es la “sombra” del agujero negro, que es lo que EHT está tratando de ver. Crédito: Hotaka Shiokawa
El volumen de datos es tan monstruoso que los discos han tenido que transportarse a la vieja usanza, por avión, hasta el Instituto Max Planck de Radioastronomía de Bonn (Alemania) y el Observatorio Haystack del Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde se procesará la información. En diciembre los responsables del EHT comunicaban que ya se ha completado la captura y recolección de datos. Dentro de unos meses podremos contemplar una imagen que no sólo se convertirá en uno de los mayores hallazgos científicos de 2018, sino que marcará un hito en la astronomía.
