Un estudio novedoso del Henry Ford Hospital sobre ratones a bordo de un vuelo espacial ruso puede plantear una pregunta intrigante para los astronautas del mañana: ¿podría ser malo para sus articulaciones viajar por el espacio?
Los investigadores encontraron signos tempranos de rotura del cartílago en los ratones, lo que sugiere que las fuerzas biomecánicas reducidas del vuelo espacial están en juego en el sistema musculoesquelético.
Si bien es prematuro traducir el hallazgo a los humanos, este primer estudio de este tipo se suma a un creciente cuerpo de investigación sobre los efectos en la salud de los vuelos espaciales en el sistema musculoesquelético. Las investigaciones han demostrado que vivir y trabajar en el espacio conduce a muchos cambios en el cuerpo humano, incluido el sistema inmunológico, la presión arterial y la forma de los ojos de una persona.
El estudio se publica en línea en npg Microgravity, parte del grupo de publicaciones Nature Partner Journals.
Jamie Fitzgerald, Ph.D., jefe de genética musculoesquelética en el Departamento de Cirugía Ortopédica de Henry Ford y autor principal del estudio, dice que la evidencia de la degradación del cartílago articular en los ratones fue «clara».
«Creemos que esta degradación se debe a la descarga conjunta causada por la casi falta de gravedad en el espacio», dice. «Si esto le sucediera a los humanos, si se le diera suficiente tiempo, daría lugar a problemas conjuntos importantes».
Los investigadores teorizan que debido a que las fuerzas biomecánicas en el espacio son diferentes de las de la Tierra, se producen cambios en el sistema musculoesquelético.
