Las sustancias químicas que producen smog podrían eliminarse casi por completo de los tubos de escape de los automóviles, furgonetas y otros vehículos con motor diésel, utilizando un nuevo catalizador que actúa en los humos de los tubos de escape y que es más eficiente que otros diseños previos.
El dispositivo ha sido diseñado en la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdalá (KAUST) en Arabia Saudita.
Tras estudiar sistemáticamente múltiples composiciones de catalizadores, el equipo de Javier Ruiz-Martínez identificó la receta atómica ideal para eliminar catalíticamente los óxidos de nitrógeno (Nox) de las emisiones de los vehículos.
Los recientes avances en el diseño de motores de alta eficiencia, junto con el endurecimiento de las normativas sobre emisiones de vehículos, exigen la mejora de los catalizadores para tubos de escape de los motores. Los catalizadores de este tipo disponibles actualmente para pequeños motores diesel tienen limitaciones.
Para desarrollar una nueva generación de catalizadores para NOx mejorados, la empresa de control de emisiones de automóviles Umicore se asoció con un equipo de investigación del Centro de Catálisis de la KAUST, dirigido por Javier Ruiz-Martínez, para optimizar el diseño del catalizador.
