Agentes patógenos de las plantas pueden viajar sobre el polvo y seguir siendo viables, con el potencial de viajar por todo el planeta para infectar áreas muy lejanas.
Un estudio publicado en Environmental Research Letters es el primero en proporcionar evidencia de modelos informáticos para respaldar la idea de que las tormentas de polvo masivas pueden transportar esporas patógenas viables a través de continentes y océanos.
El modelo del sistema terrestre simuló una gran tormenta de polvo, apodada «Godzilla», que trajo unos 24 millones de toneladas de polvo desde el norte de África a través del Océano Atlántico hasta el Caribe y el sureste de Estados Unidos en el verano de 2022.
Los investigadores descubrieron que las esporas viables del mortal hongo patógeno vegetal Fusarium oxysporum (F. oxy) podrían transportarse a través del océano y probablemente se depositarían en una variedad de regiones que incluyen zonas de producción agrícola, más significativamente en el sureste de Luisiana, México, Haití y República Dominicana, con un riesgo particularmente alto en Cuba.
