El ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán dice que su gobierno envió equipo de protección y otra asistencia de COVID-19 a países extranjeros de manera subrepticia para que los destinatarios no enfrentaran la ira de China.

TAIPEI, Taiwán – Taiwán envió subrepticiamente asistencia COVID-19 a países extranjeros para evitar protestas de China, dijo el martes su ministro de Relaciones Exteriores durante una reunión con el funcionario estadounidense de más alto nivel para visitar la isla en cuatro décadas.

China reclama a Taiwán como su propio territorio y ha tratado de aislarlo diplomáticamente, incluso prohibiendo su participación en foros como la Asamblea Mundial de la Salud.

El viaje del secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Alex Azar, se produce en el contexto de una fuerte caída en las relaciones entre China y Estados Unidos y Azar dijo en sus comentarios que Estados Unidos apoya la participación de Taiwán en foros internacionales de salud.

Los intentos de China de aislar a Taiwán han obligado a la isla en ocasiones a mantener sus donaciones de máscaras y equipo de protección personal bajo el radar, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Joseph Wu.

«La verdad es que incluso tuvimos que entregar estos suministros en silencio en algunas ocasiones para mantener a los destinatarios libres de problemas, problemas de Beijing», dijo Wu.

Taiwán ha controlado su brote de virus y Wu dijo que la isla ha donado 51 millones de máscaras al extranjero, incluidos 10 millones a Estados Unidos, junto con otros artículos de equipo de protección personal. No mencionó los otros países a los que Taiwán ha hecho donaciones discretas ni dio otros detalles.

Solo 15 países mantienen relaciones diplomáticas formales con Taiwán y China ha tratado de eliminar a sus aliados restantes.

Wu dijo que la presión china para aceptar las condiciones políticas para poner a Taiwán bajo el control de Beijing ha hecho la vida «cada vez más difícil».

Sin embargo, la aquiescencia simplemente convertiría a Taiwán en otro Hong Kong, dijo Wu, refiriéndose a los recientes arrestos de figuras de los medios de comunicación y activistas a favor de la democracia bajo una nueva ley de seguridad nacional que se aplica en el territorio chino semiautónomo.

«Sabemos que no se trata sólo del estatus de Taiwán, sino de mantener la democracia frente a la agresión autoritaria», dijo Wu.

Azar describió el «acoso político» por la exclusión de Taiwán de la Organización Mundial de la Salud en 2018 que bloqueó una contribución taiwanesa de un millón de dólares que habría ayudado a combatir un brote de ébola en el Congo.

“Especialmente durante una pandemia, pero en todo momento, las organizaciones internacionales no deberían ser lugares para jugar a la política”, dijo Azar.

Si bien Estados Unidos solo mantiene vínculos no oficiales con Taiwán en deferencia a Beijing, sigue siendo el aliado y proveedor de armas defensivas más importante de la isla. Una ley estadounidense de 2018 instó a Washington a enviar funcionarios de alto nivel a Taiwán en contraste con años anteriores, cuando tales visitas eran extremadamente raras. Por lo tanto, Azar es el funcionario estadounidense de más alto nivel que visita Taiwán desde su ruptura de las relaciones diplomáticas formales en 1979.

Las relaciones entre China y EE. UU. Se han deteriorado por cuestiones que van desde el Mar de China Meridional hasta TikTok, Hong Kong y el comercio. En un retroceso a la Guerra Fría, los dos cierres de consulados en Houston y Chengdu ordenados recientemente y los disparos retóricos se han convertido en algo cotidiano.