Los planes para retomar e incluso superar el alto nivel de actividad astronáutica en la Luna que este astro ya vivió en la época dorada clásica de la exploración lunar, siguen cobrando forma. Ahora, un nuevo ejemplo nos llega de la mano del módulo lunar Blue Moon Mark 1 (MK1) de la empresa Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, conocido sobre todo por ser el fundador de Amazon.
El MK1 es un vehículo de descenso a la Luna diseñado para transportar carga, no humanos, a cualquier punto del suelo lunar, incluyendo su polo sur. La capacidad de carga de la nave para vuelos a la superficie lunar es de hasta 3 toneladas. El MK1 es más grande que el módulo lunar de las históricas naves Apolo, pero está preparado solo para efectuar el trayecto de ida a la superficie lunar.
El desarrollo del MK1 se enmarca dentro de la iniciativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) de la NASA.
Además, en 2023, la NASA seleccionó a Blue Origin como suministradora para el sistema de alunizaje de humanos, un servicio que la empresa prestará con su desarrollo del módulo lunar Blue Moon Mark 2 (MK2), apto para futuras misiones de astronautas a la superficie de la Luna. EL MK2 servirá para transportar astronautas desde la órbita lunar a la superficie lunar y luego desde esta hasta dicha órbita.
La experiencia que se está obteniendo con el MK1 ayuda a consolidar el desarrollo del MK2.
El MK1 fue sometido recientemente a unas pruebas en una gran cámara de vacío del Centro Espacial Johnson que la NASA tiene en Houston, Texas, Estados Unidos.
