Los científicos de la Escuela de Graduados en Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh informaron por primera vez en EBioMedicine que desarrollaron un enfoque de inmunoterapia todo en uno que no solo elimina al VIH de su escondite en el sistema inmunológico, sino que también lo hace. También lo mata. La clave está en las células inmunes diseñadas para reconocer un virus completamente diferente.

El descubrimiento, realizado en el laboratorio con células de personas con VIH, aún no se ha probado en ensayos clínicos, pero podría llevar al desarrollo de una vacuna que permitiría a las personas con VIH positivo dejar de tomar medicamentos a diario para mantener el virus bajo control. .

 

«Muchos científicos están tratando de desarrollar una cura para el VIH, y generalmente se basa en el concepto de» patear y matar «: saque al virus de la clandestinidad y luego lo mate», dijo el autor principal Robbie Mailliard, Ph.D. profesor asistente de enfermedades infecciosas y microbiología en Pitt Public Health. «Se están desarrollando algunas terapias prometedoras para la matanza, pero el Santo Grial está descubriendo qué células albergan el VIH, por lo que sabemos qué patear».

 

La terapia antirretroviral (ART) generalmente controla las infecciones por el VIH tan bien que el virus es virtualmente indetectable en la sangre y no puede infectar fácilmente a otras personas. Pero si una persona con VIH deja de tomar el régimen diario de medicamentos, que vienen con muchos efectos secundarios, el virus puede volver y convertirse en SIDA en toda regla. Esto se debe a que el virus entra en una fase inactiva latente en la que se incorpora al ADN de ciertas células inmunes llamadas «células T auxiliares» y se esconde mientras una persona está tomando ART.

 

Mailliard y su equipo decidieron analizar un virus diferente que también se vuelve latente e infecta a más de la mitad de los adultos, y al 95 por ciento de los que tienen VIH: Citomegalovirus (CMV), que puede causar infecciones oculares y otras enfermedades graves, pero generalmente se controla Por un sistema inmunológico saludable.