Un nuevo estudio genómico ha permitido obtener información nueva y reveladora sobre la evolución de los mamuts, sus distintos linajes y su origen geográfico, abarcando un periodo de tiempo de más de un millón de años.
El estudio lo ha realizado un equipo integrado, entre otros, por J Camilo Chacón-Duque y Love Dalén, ambos de la Universidad de Estocolmo en Suecia.
Los autores del estudio consiguieron extraer y analizar 34 nuevos genomas mitocondriales (mitogenomas) de mamut, incluyendo varios extraídos de especímenes que datan del Pleistoceno temprano y del Pleistoceno medio. Un total de 11 especímenes proceden de estos periodos, con edades comprendidas entre 1,3 millones y 125 000 años.
Los hallazgos hechos en el nuevo estudio han aclarado partes poco o nada conocidas de la historia evolutiva de los mamuts y demuestran el poder del ADN antiguo para caracterizar la diversidad genética del pasado.
Mucha de la biodiversidad que hoy tienen las formas de vida existentes en nuestro planeta se ha forjado durante los últimos 2,5 millones de años. Para comprender los procesos evolutivos que dieron forma a esta diversidad es necesario acceder a la información genética de todo este periodo. En el caso de los mamuts, hasta ahora muy pocas muestras de ADN habían superado el umbral de los 100.000 años debido a problemas de conservación. Al recuperar ADN de especímenes de mamut de hasta más de un millón de años, la nueva investigación ha conseguido avances notables.
