Unos astrónomos han descubierto, a 82 años-luz de distancia de la Tierra, un cuarteto de astros integrado por dos estrellas enanas rojas y dos enanas marrones frías.
Es el primer sistema cuádruple descubierto con un par de enanas marrones de tipo T orbitando a dos estrellas.
El sistema, llamado UPM J1040−3551 AabBab, ha sido identificado por un equipo internacional que incluye, entre otros, a Zenghua Zhang, de la Universidad de Nankín en China, y Maricruz Gálvez-Ortiz, del Centro de Astrobiología (CAB) en España.
En este sistema, Aab se refiere al par más brillante, el de estrellas, que son Aa y Ab, mientras que Bab se refiere al par subestelar menos brillante, Ba y Bb.
Las enanas marrones son cuerpos celestes con una masa demasiado grande como para que se les pueda considerar planetas pero demasiado pequeña para ser estrellas ya que su masa es insuficiente para permitir la fusión nuclear que se produce espontáneamente en las estrellas.
Los investigadores realizaron su descubrimiento valiéndose de mediciones de velocidad angular hechas por el satélite astronómico Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) de la NASA, y también de observaciones y análisis espectroscópicos minuciosos.
