La artritis reumatoide es una enfermedad sistémica autoinmune de origen idiopático, caracterizada por una sinovitis que da al traste con la destrucción del cartílago articular.

La incidencia de esta enfermedad aumenta en la medida en que avanza la edad alcanzando cifras máximas entre los decenios cuarto y quinto de la vida, tiene predilección por el sexo femenino en una proporción 3:1 las hormonas femeninas parecen influir en el desarrollo de artritis ya que se observa una disminución en su incidencia en las mujeres que utilizan anticonceptivos orales, y un incremento de riesgo de presentar la enfermedad en las mujeres nulíparas, una remisión de los síntomas durante el embarazo, y una incidencia mayor de la enfermedad durante la menopausia. Juegan un papel importante los factores genéticos y familiares y el incremento de la prevalencia de los antígenos leucocitarios  humanos de clase II, HLA Y DR1 Y HLA-DR4.

 

La artritis reumatoide esta desencadenada por una respuesta alterada en la interacción entre los linfocitos T y las células presentadoras de antígenos. El proceso patológico de la artritis ocurre o tiene lugar en la sinovial, lo que sugiere que el agente  causal es trasportado hasta la articulación al través del torrente sanguíneo. La consiguiente activación de las citosinas, los linfocitos  B y otros mediadores inflamatorios da lugar a una sinovitis marcada con proliferación de leucocitos polimorfo nucleares en el revestimiento superficial de la sinovia y en el líquido sinovial, mientras que los leucocitos T y B, los fibroblastos y las células plasmáticas se agrupan alrededor de los vasos sanguíneos de pequeño calibre localizados en la capa profunda de la sinovial. La sinovial se muestra hipertrofia desarrolla vellosidades que pueden formar el paño sinovial, que es un tejido de granulan de carácter invasivo que infiltra y erosiona el hueso subcentral y el cartílago adyacente. Las enzimas catabólicas producidas por la sinovial con inflamación inician la destrucción de los protestantismos y del colágeno.

Se produce un derrame articular que distiende la capsula, provocando dolor e inestabilidad ligamentosa.

El inicio de los síntomas es de aparición lenta, un periodo de semanas a meses y son de aparición simétricos y la afección inicial es más frecuentes en las manos , muñecas los pies y tobillos, se caracteriza con rigidez matutina y con la inactividad
lo que se conoce como (Fenómeno de gel ). Al comienzo de la enfermedad los pacientes manifiestan malestar general y fatiga. Son criterios aceptados para el diagnóstico de artritis reumatismo la presencia de por lo menos cuatro de siete hallazgos durante un periodo de al menos 6 semanas.

 

No hay ninguna prueba analítica que sea diagnostica de artritis reumatoide pero aproximadamente el 80% de los pacientes presentan alteraciones de los factores reumatoides cono son los anticuerpos IGM, IGG  que se une a la porción Fc de la IGG para formar inmunocomplejos.

Las concentraciones elevadas del factor reumatoide se asocian a una mayor gravedad de la enfermedad con afectación  extra articular más intensa. En ocasiones el paciente puede presentar una artritis mono articular aguda, pero este hallazgo es más indicativo de artritis séptica subyacente.

 

Al ser la artritis reumatoide una enfermedad sistémica podemos encontrar los  nódulos subcutáneos en los puntos de apoyos como los codos y los tobillos estos nódulos están constituidos por acumulaciones focales de linfocitos T rodeados por bandas de células plasmáticas. La Tenosinovitis especialmente en las manos y en los pies es un hallazgo frecuente que puede evolucionar a la funciones o a la ruptura del tendón. La vasculitis localizada es frecuente y se manifiesta mediante alteraciones como la purpura palpable, los infartos en los pliegues úngeles (hemorragias subungueales)  y hemorragias en astillas y ulceras en las piernas. La vasculitis sistémica es poco habitual. La manifestación ocular más frecuente es la queratoconjuntivitis seca que se manifiesta con resequedad ocular y que también puede ocasionar quemazón y sensación a cuerpo extraño. La episcleritis, esclerotis, y escleromalacia pueden también aparecer.

A nivel pulmonar pueden aparecer nódulos con un diámetro de 1 a 6 cm y que estos pueden cavilarse y provocar derrames pleurales.

A nivel del corazón puede aparecer pericarditis en aproximadamente en el 50% de los pacientes con artritis reumatoide, hoy un porcentaje similar de pacientes con artritis cuyo estudio ecocardiografico muestra derrame pericárdico, sin embargo están asintomáticos.

En las sinovitis crónicas, las articulaciones desarrollan contracturas, limitaciones del movimiento y deformidades reumatoides características como son, la desviación radial de la muñeca, desviación cubital de las articulaciones metacarpo falángica y las deformidades en los dedos en cuello de cisne y en ojal.

Afección de la columna cervical, la sinovitis crónica de las carillas articulares da una inestabilidad progresiva de las vértebras superiores o inferiores, la subluxación de C1 sobre C2 o C1 en el agujero occipital pueden causar miopatía cervical.

Características radiográficas de la enfermedad, está marcada por osteopenia, erosión subcentral, estenosis uniforme del espacio articular, están características contrastan con la erosión articular y la esclerosis de la Artrosis.

 

El tratamiento primero consiste en hacerle conciencia al paciente de la enfermedad, es lo primordial para que este se apegue a los diferentes tratamientos médicos que existen , desde medidas físicas , medicamentos como los AINES , AIES , metrotexate y medicamentos que actúan sobre el TNF( Medicamentos que actúan inhibiendo el factor de necrosis tumoral), estos son de origen biológico )Los medicamentos inhibidores del Factor de Necrosis Tumoral o antiTNF son medicamentos biológicos utilizados en el tratamiento de procesos inflamatorios crónicos. Los medicamentos biológicos están compuestos por proteínas de gran tamaño obtenidas en su mayor parte a través de técnicas de recombinación de ADN o por anticuerpos monoclonales. Estos medicamentos se diferencian de los obtenidos por síntesis química básicamente en dos aspectos: el enfoque más específico de su desarrollo y la complejidad también tenemos el tratamiento quirúrgico  como la tenosinovitis y las artroplastias.

Tratamiento natural, dentro de los tratamientos naturales para la artritis reumatoide que yo particularmente uso con muy buenos resultados son la ingesta de lechaza y tomar el agua de jengibre y comer gelatina sin colorantes, como últimamente las aplicaciones intralesionales con P.R.P.

Escrito por el Dr. Osiris Santana G. (Ortopeda – Traumatólogo)

Corrector de estilo Lic. Víctor Garcés (Periodista)