Existen enfermedades sanguíneas que aunque son tratables, su única cura hasta el momento depende de un trasplante de médula ósea; encontrar un donador compatible es uno de los principales problemas.
Javier Bolaños, egresado de la carrera de Medicina del Instituto Tecnológico de Monterrey (Tec de Monterrey) en México, ha desarrollado junto con colegas un tratamiento para pacientes con anemia falciforme o beta talasemia, en el que no se requiere la compatibilidad de un donador. “Estas enfermedades por lo general afectan a grupos étnicos y miembros de una misma familia, por lo tanto aunque existía una cura, solo 1 de cada 10 pacientes iba a tener donadores compatibles”, comentó Bolaños.
El procedimiento consiste en trasplantes de médula ósea con mayor efectividad y sin la necesidad de tener un donador compatible, poniéndolo así al alcance de casi el 100 por ciento de quienes padecen dichas enfermedades.
Este tratamiento fue realizado por Javier y sus colegas en el Centro Oncológico Kimmel de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Estados Unidos.
Javier estima que hay alrededor de cien mil personas en Estados Unidos con anemia falciforme. Cuando una persona padece esa enfermedad, sus glóbulos rojos se vuelven rígidos, causando que pueda bloquearse el flujo de sangre y oxígeno hacia las distintas partes del cuerpo. Fue en 2015 cuando Bolaños comenzó a investigar tratamientos alternativos para mejorar la anemia falciforme y beta talasemia.
Además de buscar alternativas para lograr que el un trasplante de médula ósea no necesitara de un donante compatible, otro problema al que se enfrentó el mexicano es que los trasplantes requieren dosis altas de quimioterapia que complican la salud del paciente.